不久前老舅從臺灣來大陸探親，他品嘗了我泡的太平猴魁說：“真是好茶，可惜沒有茶食品?！蔽也唤獾貑枺骸笆裁床枋称?？”他慢條斯理地向我介紹：在飲茶風盛的臺灣，茶人們把茶列為大米之首，稱茶葉為“茶米”，甚至連飲茶也叫“吃茶”。臺灣人說的“吃茶”確實將茶葉當作食物那樣吃下去。
臺灣許多產茶區的茶農及飲食店善于把茶葉作為烹調風味名菜的好原料，他們在采茶之余精研各式各樣的茶食品，如茶葉芋、炸茶菁、茶湯雞、茶葉饃頭、茶餅、茶湯圓等茶葉食品。說起茶葉當菜食，在我國有著悠久歷史，從春秋后期到西漢初期，已出現將茶葉當“蔬食”?！蛾套哟呵铩分杏涊d晏嬰當宰相時，非常節儉，飲食上他只“食脫粟之飯，炙三弋、五卵、茗菜耳矣”，這里說的茗菜就是用茶葉做的菜肴。過去臺灣茶區一些飲食店雖然也有以茶葉搭配的茶食供應，如茶凍、茶葉蛋、茶葉熏雞等，但都沒有形成茶餐特色。目前，已有一些飲食店和小吃攤為招誘食客，從茶葉中營養成分和藥效成分有益食客健康這一基本原理出發，用茶葉研磨成粉末加上面粉，并以傳統“搓”饃頭方式包成墨綠色的包子、饃頭、大餅，其口味甚佳，尤其趁熱吃時，一入口便有“茶香入喉”，加上包子、饃頭、大餅的口味，美不勝收，過口難忘。
還有的飲食店用泡過的茶葉與鱒魚清蒸，上桌后再配上幾片茶青，色、香、味俱全，誘人下筷。而以少量茶青與土雞燜燉，不但可嗅出茶香，其湯色清，加上雞肉吸收了茶葉“精華”，使其吃起來味道遠勝一般雞肉湯。此餐，也有的用茶葉粉末加上芋頭沙包制成茶葉芋頭。食客初看時見這種食品如炭狀，不敢輕易品嘗，但一旦嘗試，入口即溶，并能體味到茶與芋交融的殊香，令人食欲大增，欲罷不能。臺灣的茶葉食品多種多樣，如茶葉糖果是用低檔茶碾成粉末配制的；茶果凍、茶水羹也是用茶葉碾成粉末配以海藻粉、果膠粉、洋菜粉及糖鹽等多種輔料特藝制成。茶果脯的制法除加入適量茶末外與常規果脯制作大致相同，但口感要比一般果脯好多了。臺灣茶食品的興起，其實是我國食文化的延伸發展，使人們的飲食回歸了大自然，是不可多得的綠色食品。（何競）

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